风湿热是由咽喉部A组β溶血性链球菌感染后，反复发作的全身结缔组织炎症，主要累及关节、心脏、皮肤和皮下组织。心脏炎是风湿热唯一的持续性器官损害，以心肌炎和心内膜炎多见，也可发生全心炎，常有心动过速、心音低钝、心界扩大、心脏杂音等表现，严重时可并发充血性心力衰竭。