肺癌最常见的症状是咳嗽，多为刺激性咳嗽，痰中带血，胸部X线检查可出现肺气肿、肺不张等征象。痰脱落细胞学检查是简易有效的普查和早期诊断方法；胸部CT检查可发现X线检查隐藏区的早期肺癌病变；支气管镜检查是诊断肺癌最可靠的手段。疑似肺癌时，应先通过痰脱落细胞学检查进行简易的普查，再通过胸部CT检查发现肺内病灶，最后通过支气管镜检查明确诊断。