甾体激素类药物的基本母核按其结构特点可分为主要有：孕甾烷类、雄甾烷类和雌甾烷类；区别三种甾烷：它们的13位都连有甲基；但雄性还有10位甲基（雄性的性特征），雌性则没有10位甲基（雌性没有该特征）；孕甾烷结合了雌性和雄性的特征，还多了17位的乙烷基（相当于腹中的胎儿）。性激素类包含了雌性激素、雄激素和孕激素；肾上腺皮质激素类具有孕甾烷类母核。