《专利法》第二条规定：“本法所称的发明创造是指发明、实用新型和外观设计。”这个定义在可以获得专利与不可以获得专利的智力成果之间划定了一个界限。比如，科学上的发现、文学艺术创作，虽然在广义上属于发明创造，但是由于它们并非上述定义中所述的“技术方案”或“外观设计”，因此不属于《专利法》定义的发明创造，因而不可能获得专利保护。