外观设计专利申请初步审查也可分为形式审查和明显实质性缺陷的审查两部分。形式审查无论是对申请文件的审查还是对必要手续的审查，都类似于实用新型初步审查。明显实质性缺陷的审查也类似于实用新型初步审查，除了保护客体问题、单一性问题、申请文件修改超范围问题之外，还包括新颖性、实用性问题，图片或照片以及简要说明是否清楚，此外还有是否对同样的发明创造授予多项专利权的问题。