正常肝的纤维组织形成和降解保持平衡，如形成增多而降解减少就可导致肝纤维化。肝星状细胞是形成肝纤维化的主要细胞，在肝受到刺激而激活时，细胞因子生成增加，细胞外基质合成增多，胶原合成过多（可增加4~7倍）。此外，Kupffer细胞和肝细胞也有合成胶原的功能，而上皮细胞和内皮细胞无此功能。