证券经营机构可分为证券承销商、经纪商、自营商三类，但有些大的证券公司往往身兼数职，既从事证券发行和经纪业务，也从事自营乃至基金管理等业务而成为综合证券商。证券承销商是按照有关规定包销或代销证券的经营机构；证券经纪商是接受客户委托、代客户买卖证券并收取佣金的经营机构，其主要职能是为投资者提供信息咨询、开户、接受委托代理买卖、过户、保管、清算、交割等服务；证券自营商是自行买卖证券，从中获取差价收益并独立承担风险的经营机构。