极差是描述资料离散程度的统计量，但每个统计量的计算方法和适用条件是掌握和使用这些统计量的关键。方差和标准差适用于服从正态资料变异程度的描述；变异系数适用于不同量纲资料或数量级差异较大的多组资料变异程度的比较；离差平方和是方差的分子部分，它们的计算公式中要用到每个观察值。而极差只考虑资料中的最大值和最小值两个值。