由于某些内分泌细胞与相邻细胞间存在着某种特殊的紧密连接，内分泌细胞分泌的激素不能直接进入血液循环，只能通过弥漫作用于邻接细胞，从而在激素的产生部位局部发挥作用，这种传递激素的分泌方式叫旁分泌。如胃黏膜某些细胞分泌的组织胺，即以旁分泌的方式作用于邻近的壁细胞，调节壁细胞的泌酸活动。