糖皮质激素对人体的代谢具有重要的调节作用：①升高血糖：糖皮质激素通过抑制周围组织对它们的利用，促进肝糖异生，而使血糖增高；②促进脂肪代谢：可以提高四肢部位的脂肪酶活性，促进脂肪分解，在肾上腺皮质功能元进或大剂量应用糖皮质激素类药物时，机体内脂肪重新分解，可以出现向心性肥胖；③促进蛋白质代谢：糖皮质激素能够抑制肝外组织细胞内蛋白质合成，加速分解，为肝糖异生提供原料，糖皮质激素分泌过多时，会出现肌肉消瘦、骨质疏松、皮肤明显变薄。