产气荚膜梭菌可产生多种毒素，其中α毒素是一种卵磷脂酶，能分解细胞膜上的卵磷脂，破坏细胞膜，引起溶血、组织坏死等一系列病理变化。其他选项：A选项溶血毒素范围较宽泛，不是α毒素的本质；B选项坏死毒素不是α毒素的主要特性；C选项肠毒素是产气荚膜梭菌产生的另一种毒素，但不是α毒素；E选项外毒素是一个统称，不够准确描述α毒素。所以答案是D。