脊髓灰质炎病毒是引起小儿麻痹症（脊髓灰质炎）最常见的病毒。该病毒主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以脊髓前角运动神经元损害为主，导致肢体弛缓性麻痹。柯萨奇病毒、肠道病毒71型、埃可病毒虽然也能引起一些疾病，但不是引起小儿麻痹症的最常见病毒，轮状病毒主要引起婴幼儿腹泻。