肥达氏反应是一种用于诊断伤寒和副伤寒的血清学试验，属于凝集试验。它是用已知的伤寒杆菌O抗原、H抗原和副伤寒杆菌甲、乙、丙的H抗原，与患者血清做定量凝集试验。如果患者血清中含有相应的抗体，就会和这些已知抗原发生凝集反应，通过观察凝集现象并测定抗体的效价，来辅助诊断伤寒和副伤寒。例如，当伤寒杆菌O抗原与患者血清混合后，如果血清中有抗伤寒杆菌O抗体，在电解质存在的条件下，抗原和抗体结合，使细菌凝集在一起，形成肉眼可见的凝集块。