高压蒸气灭菌法是一种最常用、最有效的灭菌方法，适用于耐高温、耐湿物品的灭菌，实验室所用的生理盐水和普通培养基常用此方法灭菌。巴氏消毒法主要用于牛奶、酒类等消毒；流通蒸气灭菌法适用于一些不耐高热的物品，但灭菌效果不如高压蒸气灭菌法可靠；间歇灭菌法适用于不耐高热的含糖或牛奶的培养基等；煮沸法常用于餐具、刀剪等消毒，对培养基和生理盐水灭菌效果不如高压蒸气灭菌法。