呼吸困难和窒息是甲状腺大部分切除术后最危急的并发症，常见原因有伤口出血，喉头水肿，气管塌陷，双侧喉返神经损伤等。一侧喉返神经损伤常表现为声音嘶哑。双侧喉上神经内支损伤常表现为饮水呛咳。双侧喉上神经外支损伤常表现为声带松弛、音调降低。甲状腺危象常表现为高热、大汗、心动过速等。