膳食营养素参考摄入量是在每日膳食中营养素供给量基础上，考虑了人群的安全率，饮食习惯，食物生产，社会和经济条件而制定的适宜的需要量，发展起来的一组每日平均膳食营养素摄入量的参考值，包括：（1）平均需要量：指某一特定性别、年龄及生理状况群体中个体对某营养素需要量的平均值。（2）推荐摄入量：指可满足某一特定性别、年龄及生理状况群体中97%~98%个体需要量的摄入水平，相当于传统的每日膳食中营养素供给量。（3）适宜摄入量指通过观察或实验获得的健康人群某种营养素的摄入量。（4）可耐受最高摄入量：指平均每日摄入营养素的最高限量。