适宜摄入量(AI)是通过对健康人群摄入量的观察或实验获得的，而非根据个体需要量求出来的。当某种营养素的个体需要量的资料不足，没有办法计算出EAR,因而不能求得RNI时，可设定适宜摄入量来代替RNI。AI的主要用途是作为个体营养素摄入量的目标。AI与RNI相似之处是二者都用作个体摄入量的目标，能够满足目标人群中几乎所有个体的需要。AI与RNI的区别在于AI的准确性远不如RNI,有时可能明显地高于RNI。