患者尽量取卧位，除一般观察胸廓轮廓外，必要时医生也可将视线与胸廓同高，以便更好地了解心前区有无隆起或异常搏动。
（一）心前区隆起与凹陷
1.心前区隆起 多见于先天性心脏病造成心脏肥大，在儿童生长发育完成前影响胸廓的正常发育而形成。常见胸骨下端或胸骨左缘3、4、5肋间局部隆起，如法洛四联症、肺动脉瓣狭窄等的右心室肥大。位于胸骨右缘第二肋间附近的局部隆起，多为主动脉弓动脉瘤或升主动脉扩张所致，常伴有收缩期搏动。
2．扁平胸 患者前胸扁平，常伴有胸椎生理弧度消失。该类患者的心脏受胸廓容积限制，可导致假性心脏肥大。
3．鸡胸、漏斗胸、脊柱畸形 胸廓的前后径略长于左右径，其上下距离较短，胸骨下端常前突，胸骨前侧壁肋骨凹陷，称为鸡胸。胸骨剑突处显示内陷，形似漏斗，谓之漏斗胸。严重的脊柱前凸、后凸或侧凸，可导致胸廓两侧不对称，肋间隙增宽或变窄。常见于脊柱结核等。
（二）心尖搏动
心尖搏动主要是由于心脏收缩时心脏摆动，心尖向前冲击前胸壁相应部位，形成心尖搏动。正常成人心尖搏动位于第5肋间，左锁骨中线内侧0.5～1. 0cm，搏动范围以直径计算为2. 0～2. 5cm。
（三）心前区异常搏动
1．胸骨左缘第3～4肋间搏动当心脏收缩时此部位出现强有力而较持久的搏动，可持续至第二心音开始，为右心室持久的压力负荷增加所致的右心室肥大征象。
2．剑突下搏动可能为右心室收缩期搏动，也可由腹主动脉搏动产生。病理情况下，前者可见于右心室肥大者，后者常见于腹主动脉瘤。
3．心底部搏动胸骨左缘第2肋间（肺动脉瓣区）收缩期搏动，多见于肺动脉扩张或肺动脉高压，也可见于少数正常青年人在体力活动或情绪激动时。胸骨右缘第2肋间（主动脉瓣区）收缩期搏动，多为主动脉弓主动脉瘤或升主动脉扩张。