流行性脑脊髓膜炎，简称流脑，是由脑膜炎奈瑟菌引起的一种化脓性脑膜炎。本病除引起脑部病变和败血症外，还可引起肺炎、心包炎、泌尿生殖道炎、眼内炎、全眼炎、骨髓炎、关节炎和腹膜炎等，统称为脑膜炎球菌病。其主要表现是突发高热、剧烈头痛、频繁呕吐、皮肤黏膜淤点淤斑及脑膜刺激征，严重者可有败血症休克和脑实质损害，脑脊液呈化脓性改变，部分病例暴发起病，可迅速致死。本病呈全球分布，散发或流行，冬春季节多见，儿童易患。