转导是由噬菌体将一个细胞的基因传递给另一细胞的过程。转化是某一基因型的细胞从周围介质中吸收来自另一基因型的细胞的DNA而使它的基因型和表型发生相应变化的现象。接合是通过性菌毛互相沟通，将遗传物质(主要是质粒DNA)从供体菌转移给受体菌。溶原性转换是指当噬菌体感染细菌时，宿主菌染色体中获得了噬菌体的DNA片段，使其成为溶原状态时而使细菌获得新的性状。原生质体融合是指通过人为的方法，使遗传性状不同的两个细胞的原生质体进行融合，借以获得兼有双亲遗传性状的稳定重组子的过程。