小儿肺炎时，由于炎症导致呼吸道分泌物增多，易造成气道阻塞，影响气体交换，所以保持呼吸道通畅是最重要的护理措施。通过及时清除分泌物、协助患儿翻身拍背等方法，可改善通气功能，促进病情恢复。休息、皮肤护理、进清淡易消化饮食、做好口腔护理也都是重要的护理措施，但相比之下，保持呼吸道通畅更为关键。所以选D。